La Messa Beat

Un degli esempi più bizzarri in ambito BEAT fu il tentativo di accostare Sacre scritture e musica laica e profana.
I primi a portare avanti il connubio furono a metà dei 60‘s Gli Amici di Ascoli Piceno e i sardi Barritas, senza dubbio i più famosi con la loro Messa beat, con le musiche di Marcello Giombini.

La composizione si divide in 8 brani, canzoni che accompagnano le fasi della messa e sostituiscono alcune invocazioni dell'assemblea.
Ci sono quindi il canto d'inizio, il Gloria, il Credo, l'Offertorio, il Sanctus, la canzone del Padre Nostro, l'Agnello di Dio e la Communio.
Oggi nelle parrocchie i canti con chitarra e altra strumentazione molto comuni ma allora, in una Chiesa che stava passando dal latino al linguaggio comune, era una assoluta novità.

Marcello Giombini, già autore di colonne sonore di western all'italiana, in collaborazione con il paroliere Giuseppe Scoponi, intuì che era il momento adatto per introdurre una veste più moderna in chiesa per attirare una gioventù in pieno cambiamento sociale, epocale, etico.
Nel 1965 appare sul mercato discografico il 45 giri Non uccidere, de I Barritas. Sempre nel 1965, il complesso Gli Amici pubblica, su etichetta Edizioni Paoline, l'EP Chinati ai tuoi piedi/Osanna nell'alto dei cieli/Ave Maria no morro .

Giombini compone poi La Messa dei Giovani, divenuta la "messa beat" per antonomasia, eseguita per la prima volta presso l'Aula Borrominiana dell'Oratorio di San Filippo Neri alla Vallicella, il 27 aprile del 1966, alla presenza di un foltissimo pubblico, vari mass media, RAI inclusa.
A suonare I Barritas, Angel and the Brains e The Bumpers.

È del 1966 la prima incisione della MESSA BEAT su LP in vinile (etichetta Ariel), nell'originaria interpretazione de I Barritas, Angel and the Brains e The Bumpers.
I Barritas realizzano in seguito un proprio LP, con l'originario titolo di La Messa dei Giovani e successivamente con il nome The Berets, incidono la messa in inglese, con il titolo The Mass for peace, pubblicato negli Stati Uniti dalla Avant Garde, con produzione Clay Pitts.

Il fenomeno si diffonde anche oltreoceano, e nello stesso anno gli Electric Prunes incidono Mass in F Minor, traendo sicuramente spunto anche dall'esperienza italiana.

Numerosi altri compositori e gruppi portarono avanti questo nuovo modo di interpretare il canto liturgico con strumenti e sonorità innovative, tra cui Domenico Machetta, Giovanni Maria Rossi, Michele Bonfitto, il Gen Rosso, il Gen Verde, Pierangelo Sequeri , Pierangelo Comi, gli Alleluia, il Clan Alleluia e molti altri.
Lo stesso Giombini continua a comporre nuovi canti, che si diffondono in tutte le parrocchie italiane: i più noti sono Quando busserò (molto cantata nelle celebrazioni funebri), Dio si è fatto come noi, Quando cammino per il mondo, Il Signore è la luce, Io ti offro, Siamo arrivati.

Nel 1967 viene pubblicato, su testi di Giuseppe Scoponi l'LP Cantata dei giovani per la Vergine Maria de Gli Alleluia.
Il gruppo, partito come beat diverrà in seguito il Clan Alleluia e si evolverà negli anni allontanandosi da questo stile (ma rimanendo comunque legato alla musica religiosa).
Tra i gruppi che hanno partecipato alla prima messa beat, gli Angel and the Brains incidono un altro 45 giri su tematiche religiose dedicato a San Francesco d'Assisi.
Dopo il successo della prima messa beat, altri gruppi si dedicano alle messe beat, ad esempio I Corvi (che ne rappresentano una, incidendo però su disco soltanto una canzone, Quando quell'uomo ritornerà) o Franco IV e Franco I (con Oggi è nato il Redentor), o i bergamaschi Squali 66 (con Venne un uomo).

Altro importanti interpreti della musica leggera prestano attenzione verso le tematiche religiose, dando origine a canzoni come Chi era lui di Paolo Conte (incisa da Adriano Celentano), Dio è morto di Francesco Guccini (portata al successo dai Nomadi nel 1967), Spiritual di Fabrizio De André.
Anche l'album La buona novella di De André del 1970 risente palesemente di questo spirito.

Nel 2008 Gli Illuminati hanno riproposto nel suo album Prendi la chitarra e prega, numerosi brani di messa beat, tratti dalla Messa dei Giovani.
e più recentemente con Lumen Gentium, con brani quasi tutti del maestro Giombini.