Helter Skelter

Nelle foto Paul con la chitarra con cui registrò Helter Skelter.

Uscito nel White Album del 1968 HELTER SKELTER è tra i brani più controversi e discussi del repertorio dei BEATLES e della storia del rock.
Composto dal solo Paul McCartney (John Lennon in un'intervista del 1980 rimarcò sprezzante che "Era completamente di Paul...non aveva a che fare con nessuna cosa e men che meno con me") nacque con il preciso scopo di suonare il più possibile distorto, duro, caotico..."cuz I like the noise" (Paul).

Sembra che Paul lo abbia voluto così estremo in risposta ad un'intervista di Pete Townshend in cui aveva dichiarato che il nuovo singolo degli Who "I can see for miles" era la cosa più violenta e dura mai incisa nel rock ma anche per rimarcare che non era solo un compositore di ballate dolci e melliflue alla "Yesterday" ma in grado di spingersi ai confini estremi del suono (in effetti, contrariamente a quanto si crede, era Paul il più interessato all'avanguardia sonora, a Cage, Stockhausen, Nono, rispetto a John).

Giovedì 18 luglio 1968 dalle 22.30 alle 3.30 i Beatles registrarono tre lunghissime versioni rimaste inedite di 27, 10 e 12 minuti, più lente, bluesy, ipnotiche e molto meno heavy di quella finita sul White Album. Una di queste, tagliata a 4.37 è finita poi su "Anthology 3".
La band improvvisò in una free jam che finì in una versione di "Blue moon".

Il brano venne ripreso per la registrazione definitiva lunedì 9 settembre dalle 19 alle 2.30.
Questa volta si dedicarono a 18 versioni di circa 4/5 minuti in cui, complice un'atmosfera moto "off" (pare fossero tutti piuttosto "fuori di testa", come molte fonti confermano).
Paul canta con la voce tiratissima, suona chitarra, piano e basso (impugnato, a sei corde, in alcune versioni però anche da John), George alla chitarra e a vari effetti speciali, John alla chitarra solista, ritmica e ad un sax distorto e stonato (che scompare, fortunatamente, nel mix finale), Mal Evans alla tromba e Ringo che pesta come non mai, lasciando il famoso finale con l'urlo "I've got blisters on my fingers" (ho le vesciche alle dita).
Durante la session George si produsse in un'imitazione di Arthur Brown e della sua esibizione in "Fire", incendiando un portacenere e correndo per lo studio portandolo in testa.

Il mix finale differisce molto tra quello mono, lungo 3'36" e quello stereo di 4'29" che contiene una dissolvenza e una reprise oltre all'urlo di Ringo, assente nella prima versione (oltre ad alcune altre differenze minime).
Il testo è abbastanza irrilevante e non ha particolari motivi di interesse.
Ne trovò invece parecchi Charles Manson che si disse ispirato in particolare da questo brano per compiere la strage di Bel Air in cui trovò la morte Sharon Tate.
Il brano è stato ripreso da decine di bands.
Tra le migliori versioni quella di Siouxsie and the Banshees.
Da segnalare quella recente, dignitosa, di Roger Daltrey, e quelle di Aerosmith, Soundgarden, Husker Du, Oasis, U2.
Paul McCartney la esegue dal vivo dal 2004 (abitualmente nel terzo bis).

Viene spesso definito come il "primo brano di heavy metal" per quanto fossero già usciti album di Blue Cheer, Iron Butterfly e Jimi Hendrix che che suonavano altrettanto duri.

When I get to the bottom I go back to the top of the slide
Where I stop and I turn and I go for a ride
Till I get to the bottom and I see you again.

Do, don't you want me to love you
I'm coming down fast but I'm miles above you
Tell me, tell me, tell me, come on tell me the answer
You may be a lover but you ain't no dancer.

Helter skelter, helter skelter
Helter skelter.
Will you, won't you want me to make you
I'm coming down fast but don't let me break you
Tell me, tell me, tell me the answer
You may be a lover but you ain't no dancer.

Look out
Helter skelter, helter skelter
Helter skelter.
Look out 'cause here she comes.

When I get to the bottom I go back to the top of the slide
Where I stop and I turn and I go for a ride
Till I get to the bottom and I see you again.

Well do you, don't you want me to love you
I'm coming down fast but don't let me break you
Tell me, tell me, tell me the answer
You may be a lover but you ain't no dancer.

Look out
Helter skelter, helter skelter
Helter skelter.
Look out helter skelter
She's coming down fast.
Yes she is.
Yes she is