Stagger Lee

Lee Shelton, conosciuto anche come Stagolee, STAGGER LEE o Stack-O-Lee era un criminale americano vissuto a cavallo tra l'800 e il '900, diventato famoso grazie alla canzone folk popolare STAGGER LEE suonata nelle più svariate versioni da una lungo elenco di musicisti.

Lee era un afroamericano nato in Texas nel 1865, entrato nel giro delle scommesse e abituale frequentatore di locali poco raccomandabili.
Durante una discussione nella notte di Natale del 1895 uccise a colpi di pistola, in un saloon di St.Louis, William "Billy" Lyons.
Condannato a 25 anni di prigione ma rilasciato "sulla parola" nel 1909, venne di nuovo arrestato per rapina due anni dopo e morì in carcere nel 1912.

Incominciò a circolare una canzone su di lui, suonata dai lavoratori neri e dai primi bluesmen, arricchita ogni volta da nuovi particolari, versi, parole.

Fu pubblicata la prima volta nel 1911, in seguito viene registrata a Camden, New Jersey il 18 aprile del 1923, ad opera dei Fred Waring’s Pennsylvanians su un supporto a 78 giri con il titolo di "Stack O Lee Blues"

https://www.youtube.com/watch?v=9i6owdt6UB8

Nel 1924 ne esce una versione di Herb Wiedoeft, prima della seconda guerra mondiale la canzone passa per varie mani, venendo incisa anche avente titolo Stack-o-lee, ne fanno una versione pure sir Duke Ellington (1899-1974) nel 1927, Cab Calloway (1907-1994) nel 1931 e infine Woody Guthrie (1912-1967) nel 1941.
Nel 1959 il brano ha avuto successo come cover incisa da Lloyd Price.

https://www.youtube.com/watch?v=FCPutYaGFlE

Tra le innumerevoli versioni quelle di:
Woody Guthrie, Beck, Bill Haley & His Comets, James Brown, Nick Cave and the Bad Seeds,Fats Domino, Dr. John, Champion Jack Dupree, Bob Dylan, The Isley Brothers, Jerry Lee Lewis, Professor Longhair, Pete Seeger, Taj Mahal, Amy Winehouse, Wilson Pickett, Clash (che la accennano all'inizio di "Wrong em Bojo" su "London calling").

Una lista approssimativa delle versioni:

Mississippi John Hurt – Stack O’Lee Blues
Lloyd Price – Stagger Lee
Grateful Dead – Stagger Lee
The Clash – Wrong ‘Em Boyo
Mickey Baker – Stack O’Lee
Bob Dylan – Stack a Lee
Nick Cave & the Bad Seeds – Stagger Lee
Taj Mahal – Stagger Lee
Woody Guthrie – Stackolee
Dr. John – Stagger Lee
Pete Seeger – Stagolee (Stagger Lee)
The Black Keys – Stack Shot Billy
Chris Whitley & Jeff Lang – Stagger Lee
Fats Domino – Stagger Lee (Live at Montreaux)
John Cephas & Phil Wiggins – Staggerlee (Stackolee)
Grateful Dead – Stagger Lee (Live in Egypt, 1978)
New Monsoon – Stagger Lee (Live)
Ike & Tina Turner – Stagger Lee and Billy
Pacific Gas & Electric – Staggolee
Samuel L. Jackson – Stack-o-Lee
Wilson Pickett – Stagger Lee
Beck – Stagolee
Neil Diamond – Stagger Lee
Jerry Lee Lewis – Stagger Lee
Huey Lewis & the News – Stagger Lee
The Fabulous Thunderbirds – Stagger Lee
Bill Haley & His Comets – Stagger Lee