The Concert for Bangla Desh

Quarant’anni fa, il Primo Agosto 1971, al Madison Square Garden, il pop-rock scoprì la beneficenza.
"The Concert for Bangla Desh" organizzato in cinque settimane da George Harrison (su invito del suo maestro di sitar Ravi Shankar per aiutare lke popolazioni del Bangladesh raccolse più di 40mila persone, due concerti (pomeriggio e sera), un introito totale – tra incasso, triplo vinile e film – tra gli 8 e i 10 milioni di dollari.

Nel cast oltre a George Harrison, Bob Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr, Ravi Shankar, Billy Preston, Leon Russell, i Badfinger come backing band.
Furono invitati anche Paul McCartney e John Lennon.
Paul reputò prematura una reunion coi Beatles.
John accettò, ma cambiò idea quando Harrison gli disse che Yoko Ono, su quel palco, non ci sarebbe mai salita.

Artisticamente (a parte l’esibizione soporifera di Shankar) fu un ottimo concerto, con brani dei Beatles (“Something”, “While my guitar...”, “Here comes the sun”) vario materiale del George solista, la stupenda “It don’t come easy” di Ringo (che dimentica alcune parole del testo) e un Dylan un po’ dimesso ma sempre irresistibile.

L’incasso non andò tutto in beneficenza. Harrison, accusato di lucrare sulle tragedie, ne soffrì particolarmente. Il libretto interno alla versione originale conteneva l’immagine dell’assegno –  “243.418,50 dollari” – immediatamente versato all’Unicef.
Per motivazioni burocratiche, il Fisco americano bloccò fino al 1981 gran parte dei proventi.