Revolution 9

Sicuramente il brano più discusso e controverso dei Beatles, quello a cui abitualmente non si è dedicato che un ascolto al massimo.
“Revolution 9” (inciso tra maggio e giugno 1968) fu opera di John, Yoko con un piccolo aiuto di George (anche se sono inseriti brevissimi stralci del brano “Revolution”, in cui suonano anche Paul e Ringo) e incluso nel doppio "Album Bianco".
E’ nota la peculiarità avanguardista del brano che per 8 minuti e 22 secondi (il brano più lungo mai inciso dalla band) affianca spezzoni di nastri di varia provenienza in un collage folle e sperimentale che a tratti rasenta la cacofonia con una sinistra voce (tratta da un nastro di prova tecnica della EMI) che ripete “number nine” che si inserisce costantemente.
Buona parte della musica è tratta da concerti di classica, in mezzo suoni, brevi frasi vocali, rumori, urla (dello stesso John da “Revolution”), parlati (di Yoko, John, George ma anche dell’addetto stampa Derek Taylor che si scusa con George Martin per non avergli portato una bottiglia di Chablis…)

Paul e George Martin (che pure la definì “musica del futuro”) provarono in tutti i modi a dissuadere John dall’utilizzare così tanti minuti per un brano di così difficile collocazione artistica, soprattutto in un album dei Beatles, ma senza successo. Il risultato fu che per la prima (ed unica) volta un brano di musica sperimentale arrivò a milioni di persone e che John divenne lo “sperimentatore” dei Beatles.
In effetti aveva già più volte utilizzato nastri e rumori per brani usciti in precedenza (da “Tomorrow never knows” a “Being for Mr.Kite” e “I’m the walrus”) ma era in realtà Paul (abitualmente additato come il compositore di ballate zuccherose e brani divertenti) quello più interessato all’avanguardia musicale, in particolare a Stockhausen, e che un anno prima aveva composto lo sperimentale (e tuttora inedito, per quanto, avendone ascoltati stralci in qualche bootleg, ci sia poco di interessante) “Carnival of light”, 14 minuti di cacofonia destinata ad un happening alla Chalk Farm Roundhouse.

“Revolution 9” era nelle intenzioni di John la descrizione del “suono della rivoluzione” (concetto che capovolse successivamente definendolo un brano anti-rivoluzionario) e doveva, originariamente, essere la coda (più breve) di “Revolution 1”.

Un altro particolare curioso è la presunta ossessione di Lennon per il numero 9 (nato il 9 ottobre, pare indusse a ritardare il parto di Sean Ono per farlo nascere il 9 ottobre del 1945, Brian Epstein vide per la prima volta i Beatles il 9 novembre del 1961 e firmarono il contratto con la EMI il 9 maggio 1962, senza dimenticare il brano da “Walls and bridges” del 1974 “Number Nine Dream”).
Difficile pensare all’Album Bianco senza “Revolution 9”, diventata un’ icona “pop” (a cui Lennon accoppiò contemporaneamente l’album d’esordio solista “Two virgins” con Yoko, più o meno improntato sulla stessa linea sonora) e perennemente diviso tra chi lo considera un’opera d’arte e chi un’inutile esercizio pseudo sperimentale.

E per chi pensa che "Revolution 9" non abbia un testo, eccolo:

Bottle of Claret for you if I had realised?
Well, do it next time.
I forgot about it, George, I'm sorry.
Will you forgive me?
Yes.

Number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number

Then there's this Welsh Rarebit wearing some brown underpants
About the shortage of grain in Hertfordshire
Everyone of them knew that as time went by
They'd get a little bit older and a litter slower but
It's all the same thing, in this case manufactured by someone who's always
Umpteen your father's giving it diddly-i-dee
District was leaving, intended to pay for

Number 9, number 9

Who's to know?
Who was to know?

Number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9

I sustained nothing worse than
Also for example
Whatever you're doing
A business deal falls through
I informed him on the third night
When fortune gives

Number 9, number 9, number 9

People ride, people ride
Ride, ride, ride, ride, ride
Ride! Ride!

9, number 9, number 9, number 9

I've missed all of that
It makes me a few days late
Compared with, like, wow!
And weird stuff like that
Taking our sides sometimes
Floral bark
Rouge doctors have brought this specimen
I have nobody's short-cuts, aha?
9, number 9
With the situation
They are standing still
The plan, the telegram
Ooh ooh
Number 9, number
Ooh
A man without terrors from beard to false
As the headmaster reported to me
My son he really can try as they do to find function
Tell what he was saying, and his voice was low and his hive high
And his eyes were low
Alright!

Number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9

So the wife called me and we'd better go to see a surgeon
Or whatever to price it? yellow underclothes
So, any road, we went to see the dentist instead
Who gave her a pair of teeth which wasn't any good at all
So I said I'd marry, join the fucking navy and went to sea
In my broken chair, my wings are broken and so is my hair
I'm not in the mood for whirling
Um da
Aaah
How?
Dogs for dogging, hands for clapping
Birds for birding and fish for fishing
Them for themming and when for whimming
Only to find the night-watchman
Unaware of his presence in the building
Onion soup

Number 9, number 9, number 9, number 9, number 9, number 9

Industrial output
Financial imbalance
Thrusting it between his shoulder blades
The Watusi
The twist
Eldorado
Take this brother, may it serve you well
Maybe it's nothing
Aaah
Maybe it's nothing
What? What? Oh
Maybe even then
Impervious in London
Could be difficult thing
It's quick like rush for peace is
Because it's so much
It was like being naked