I fought the law (and the law won)

I FOUGHT THE LAW (AND THE LAW WON) fu scritta nel 1958 da Sonny Curtis, che la incide nel 1959 quando entra a far parte dei Crickets (https://www.youtube.com/watch?v=g5aOpCGVKFY, prendendo il posto del povero Buddy Holly alla chitarra nel LP del 1960, In Style with the Crickets e l'anno successivo appare come B-side del singolo A Sweet Love.

Viene ripresa nel 1962 dalla band di Milwaukee Paul Stefen and the Royal Lancers che hanno un piccolo successo a livello locale ma senza mai scalare le classifiche nazionali.
https://www.youtube.com/watch?v=HONHhDSoRXI

Anche Sammy Masters nel 1964 ne incide una versione molto cool e "Elvisiana".
https://www.youtube.com/watch?v=rpo5D4rnqhI

Ma è la versione di Bobby Fuller che otterrà il grande successo.
Dapprima nel 1964 per l'etichetta Exeter a El Paso, in Texas dove consolidano la loro già discreta popolarità, poi, con il passaggio alla major Del-Fi Records, sotto la Mustang Records, e e con il nome di Bobby Fuller Four.
https://www.youtube.com/watch?v=u3lSg19Z37U

La nuova versione raggiunge nel 1965 la Top 10 in USA.
https://www.youtube.com/watch?v=OgtQj8O92eI

Appena sei mesi dopo, Fuller viene trovato morto, a soli 23 anni, per asfissia nella macchina di sua madre in un parcheggio nei pressi del suo appartamento di Los Angeles.
Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles ne dichiara la morte per apparente suicidio, ma altri ritengono che sia stato assassinato.

Ma è la versione dei CLASH del 1978 nell'ep Cost of loving (poi diventata un classico dal vivo, anche nella carriera solista di Joe Strummer) a dare la maggior popolarità alla canzone (ascoltata per caso da Joe e Mick durante le registrazioni di Give em enough rope).
https://www.youtube.com/watch?v=AL8chWFuM-s

Da questo momento il brano è stato ripreso da decine di altri gruppi, in primis dai Dead Kennedys che ne rifecero il testo (con l'aggiunta di I won, al posto di The law won) ispirandosi all'assassinio di Harvey Milk, bandiera dei diritti gay negli anni 70.
Si segnalano anche le versioni (in studio e /o dal vivo) da parte di Bryan Adams, John Cougar Mellencamp, Johnny Cash, Bruce Springsteen, Roy Orbison, Tom Petty, Social Distortion, Stiff Little Fingers, Ramones, Green Day, Ska-P, Grateful Dead, Stray Cats, Mano Negra, Die Toten Hosen, Status Quo, Johnny Marr, Kris Kristofferson in duetto con with Rita Coolidge.

I FOUGHT THE LAW

Breakin' rocks in the hot sun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won
I needed money 'cause I had none
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

I left my baby and it feels so sad
Guess my race is run
She's the best girl that I ever had
I fought the law and the law won
I fought the law and the

Robbin' people with a six-gun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won
I lost my girl and I lost my fun
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won

I left my baby and it feels so sad
I guess my race is run
She's the best girl that I ever had
I fought the law and the law won
I fought the law and the law won