Dai protomoderni ai pragmatisti

ANDREA FORNASARI torna ad illuminarci con pillole filosofiche che vi consiglio di leggere ed assimilare.
Poca roba, semplice e diretta e vediamo se, nelle previsioni mie e di Andrea, oggi il blog registrerà il minimo di accessi in assoluto (con un titolo del genere).

Cercherò nel modo più sintetico che mi è concesso - e augurandomi di essere sufficientemente chiaro ed esaustivo senza annoiare più di tanto - di tratteggiare una linea guida che partendo dai primi filosofi moderni arriva fino al pragmatismo americano: impresa ai limiti dell' impossibile e chiaramente superiore alle mie forze.
E per questo affascinante.

I protomoderni.
I primi filosofi moderni, vissuti nel diciassettesimo secolo, sono coloro che sostanzialmente hanno decretato la fine del Medioevo e della Scolastica medievale: grazie alla rivoluzione di pensiero fomentata da Francis Bacon, Thomas Hobbes, Renè Descartes (Cartesio), Galileo e altri, il mondo non sarebbe più stato lo stesso.
Affermando che "la conoscenza è potere", Bacon indicò una terza via oltre alla fede e alla spada: la scienza fondata sullo studio empirico e la possibilità di ricorrere a ipotesi da convalidare.
Egli sosteneva che sia l' esperienza che la ragione sono di vitale importanza ai fini conoscitivi.
Thomas Hobbes, uno degli scribi di Bacon, finì in qualche modo per superare il maestro proponendosi di osservare le azioni degli esseri umani e deducendone il fatto che il controllo esercitato dalla civiltà e dall' autorità ha il compito di mitigare il naturale egoismo dell' uomo: in un certo senso egli fu il primo scienziato della politica e il primo psicologo empirico.
Renè Descartes maturò l' interpretazione della coesistenza fra mente e materia ma soprattutto, da buon scettico, si propose "di non accettare mai una cosa per vera finchè tale cosa non la sapessi senza il minimo dubbio": sottoponeva tutto a indagine critica e il suo famoso "cogito ergo sum" va forse inteso nel senso della responsabilità personale di scoprire ciò che è vero e giusto.
Galileo faceva propria la convinzione che, se i fatti non sono conformi alla teoria, allora a essere errata è quest' ultima: come sappiamo ciò gli procurò una serie di problemi inerenti alla "perfezione" aristotelica supportata dalla Chiesa.

Gli empiristi.
Gli empiristi inglesi quali Hume, Berkley e Locke, convinti anch' essi che la percezione e l' esperienza fossero la chiave per la comprensione del mondo, rifiutavano saldamente la concezione platonica della conoscenza innata, agendo in senso diametralmente opposto: Locke sosteneva che la mente del neonato è una tabula rasa e che ogni conoscenza provenga dall' esterno, ma sono in molti a divergere da questo criterio.
David Hume portò l' empirismo ai suoi limiti estremi e la sua idea rivoluzionaria fu quella di mettere in dubbio la causa necessaria: non possiamo stabilire un nesso causale tra due eventi qualsiasi, supponendo connessioni che si basano solo sulle nostre esperienze precedenti.
Ciò equivale a dire che non c'è predestinazione, ed è una chiave che spalanca le porte al cambiamento delle credenze.

I razionalisti.
In un certo senso i razionalisti del diciottesimo secolo, come Immanuel Kant, moltiplicarono - come si dice - le note a piè di pagina di Platone, tornando a porre l' accento sulla ragione.
Tuttavia Kant stabilì che la ragione ha dei limiti e nella sua celebre "Critica alla ragion pura" espose la teoria che il mondo è divisio in ambito fenomenico (come ci appare attraverso i sensi) e noumenico (come è realmente).
Potremmo dilungarci per giorni sulla filosofia kantiana ma preferisco ricordare uno dei suoi principi etici per decidere la validità morale riguardo ad una azione: "potrei desiderare che chiunque altro si trovi nella mia situazione faccia lo stesso?"
Se la risposta è si, siamo sulla buona strada; se è no, forse è il caso di rivedere qualcosa.

La nuova-vecchia scuola americana.
L' Europa continuava a essere il vivaio del pensiero filosofico e la giovane America ne subiva in larga misura l' influenza: Benjiamin Franklin e Thomas Jefferson erano anch' essi filosofi sperimentali, forse un po' rozzi, ma comunque orientati al razionalismo pratico di John Adams e Thomas Paine così come all' umanesimo e all' importanza dell' uguaglianza e del successo individuale.

I romantici. Nella rivoluzione scientifica e industriale i romantici non videro solo il progresso ma anche i risvolti peggiori dell' empirismo e del razionalismo: si accorgevano che spesso le nobili aspirazioni finivano presto per smarrirsi. Rosseau è il prototipo del romantico, nonostante sia vissuto nel diciottesimo secolo: non sono un suo ammiratore, anzi. Il motivo è che le sue idee sono ingenue e lui stesso non viveva in conformità ad esse.
Tuttavia ebbe una profonda influenza. In Germania il romanticismo partorì la filosofia di Hegel e di tutti i suoi affini, in Inghilterra soprattutto poeti: e credo sia senz' altro meglio.
Come avrete capito non fa per me, ma riconosco il suo valore storico.

Gli utilitaristi.
L' utilitarismo del diciannovesimo secolo fu il figlio della convinzione che la rivoluzione industriale fosse fallita: lo slogan utilitarista si può riassumere in "La massima felicità per tutti", una frase che appartiene a Jeremy Bentham, il fondatore dell' University College London, la prima università inglese alla quale fossero ammesse donne, ebrei, cattolici e altri indesiderabili dell' epoca.
John Stuart Mill, vero faro dell' utilitarismo, studiò con Bentham e finì per superarlo con i propri contributi.
Mill, libero pensatore e fautore della libertà, era anche un egualitario al quale si deve un saggio che contesta la sottomissione delle donne: in questo era senz' altro in anticipo sui tempi sebbene la sua opera ricalcava parecchio la "Vindication of the rights of women" di Mary Wollstonecraft.

I pragmatisti.
Unica scuola di filosofia moderna unicamente americana, il pragmatismo si è sviluppato come reazione allo snobismo del razionalismo e alla ingenuità del romanticismo: i suoi tre fondatori sono stati Charles Sanders Peirce, William James e John Dewey, sebbene differissero l' uno dall' altro sotto molti aspetti.
Condividevano però l' idea che la verità di una teoria, la rettitudine di un' azione o il valore di una prassi siano comprovati dalla sua utilità, cioè se l' opera va a compimento.
Concezione prettamente americana: solidità, scarso ingombro, praticità.