Paul Weller - Sonik Kicks

Da oggi "Sonik Kicks" in streaming su www.paulweller.com

Abbiamo imparato a conoscere Weller.
Artista poliedrico, “changing man” che non ha mai fatto un disco uguale al precedente, rischiando, sperimentando, guardando costantemente avanti.
A volte sbagliando, inciampando, deludendo.
Uno che ha sciolto i Jam all’apice del successo e che ha sempre sdegnosamente rifiutato, per coerenza, pulizia intellettuale e artistica, ogni proposta di reunion a suon di pacchi di soldi e stadi adoranti pieni.
Weller ha attraversato tutti i generi musicali, li ha provati, adattati al suo stile, interpretati.
Come i suoi adorati Beatles
Quanti di noi desidererebbero un album a firma Paul Weller con sezioni fiati soul, cadenze rythm and blues, rabbiosi beat alla Jam, sentieri che ha dimostrato (da “Are you trying to be lonely?” a “From the floorboards up” o al recente “No tears to cry” per citarne tre a caso) di sapere percorrere a livelli di eccellenza.

Ma non sarebbe Paul Weller, quell’ angry old man, ancora curioso, sempre ansioso di guardare in là del cancello del proprio giardino, per scoprire e provare cose nuove, con i piedi ben piantati nella sua cultura, etica, estetica, filosofia MOD.
E allora addentriamoci in “Sonik Kicks” per scoprire quali nuove porte ha aperto Paul.
Un album dove “nuova” psichedelia ed effettistica elettronica (spesso spalmata sui brani come colore aggiunto) si affiancano alla classica scrittura di Weller che attinge dalla tradizione brit dei 60’s (Beatles, Kinks, Small Faces, Who), dai 70’s di Faces e Traffic, fino a citazioni esplicite (frequenti da qualche anno a questa parte) alla new wave tardo 70’s (il Bowie “berlinese”, addirittura echi di Joy Division e rancide pennellate kraut rock che tanto avevano influenzato gli ultimi Blur a cui un paio di brani si avvicinano pericolosamente).
Ma come vedremo ci sono anche profondi echi dal passato.

“Green” e “Attic” riprendono il discorso lasciato da “Wake up the nation”.
Brani serrati, elettrici ma dalla forte componente elettronica con ampio uso di effetti sonori che introducono ad uno dei brani più caratteristci del lavoro, “Kling I Klang” dall’incedere rabbioso che ricorda l’attacco di “Know your rights” dei Clash per concludersi con un breve intermezzo elettronico strumentale intitolato “Sleep of the serene”.
“By the waters” è invece una dolente ballata acustica orchestrata (da Sean O’Hagan degli High Lamas) che riporta immediatamente alle classiche atmosfere di “Wild wood” ma che non lascia il segno.
Il singolo apri pista “That dangerous age” torna ad un godibile e solare classico pop con tanto di divertenti coretti beat doo wop e un incedere ritmico funk soul alla Talking Heads.
La vetta di “Sonik Kicks” è probabilmente la lunghissima “Study in blue” in cui Paul duetta con la moglie Hannah (dalla voce molto simile a quella di DCLee) in un brano reggae dub tinto di bossa nova nella più classica tradizione Style Council, con tanto di Hammond e pianoforte, una melodia accattivante e un intermezzo strumentale e sperimentale avvolgente.
“Dragonfly” riporta i ritmi ad alta velocità con un giro di basso che sembra rubato ai Joy Division, un’atmosfera drammatica, armonizzazioni e arrangiamenti psichedelici.
La voce filtrata di Weller tesse una bella melodia ma l’uso di effetti sonori è eccessivo e finisce per “disturbare” il mood del brano.
In “When you’re garden’s overgrown” (dedicato a Syd Barrett) compare Noel Gallagher al basso e chitarra, il brano eccheggia i synth degli Who di “Who are you”, assorbe influenze psichedeliche e shoegaze, affonda ancora una volta in un mare di effetti elettronici ma conservano forza la melodia e la struttura quasi alla Kinks.
“Around the lake” è stato il primo brano a circolare.
Sulla stessa riga di “Dragonfly” si colloca, con un’interpretazione drammatica, nel solco tra new wave e gli abum “berlinesi” di David Bowie.
Un nuovo breve intermezzo strumentale, “Twilight”, tuffa l’album nell’onirico “Drifters” (firmato con Steve Craddock degli Ocean Colour Scene), tra psichedelia, suoni sintetici, effetti elettronici, un ritmo flamenco, una voce fluttuante.
Tra i brani meno convincenti.
Al contrario della bella ballata mid tempo di “Paperchase” che sembra letteralmente presa da un album degli ultimi Blur. Manca la voce di Damon Albarn !
Ma il brano è buono, incisivo, ben fatto, completo.
Chiude “Be happy children” una stupenda soul ballad in odore di Temptations.
Album composito, difficile da collocare, che riprende dall’immediatezza di “Wake up the nation”, rielaborandola per introdurre nuove strade.
Non tutte riuscite.
“Sonik Kicks” ha il sapore di un lavoro interlocutorio, di passaggio ma ha il pregio di lasciare tre, quattro episodi eccellenti e di confermare l’ecletticità e la freschezza dell’ Artista Weller.
Non è poco in questi tempi grami.