Black Power : Sly & the Family Stone

Prosegue la serie periodica dedicata agli artisti più rappresentativi della Black Music, intesa come commistione di radici nere, impegno civile, impegno anti razzista, qualità della proposta musicale.
Il 24 giugno siamo partiti con Nina Simone.

Spazio a SLY AND THE FAMILY STONE una delle bands più innovative e geniali nella storia della musica, che ha purtroppo, soprattutto a causa della disastrosa, estrema, discesa nella droga e nell'abuso in genere del leader Sly Stone, limitato la sua opera a pochi album, in ogni caso decisivi ed essenziali.

Sly Stone sta alla black music come Frank Zappa sta al rock

Partito come ottimo produttore (Beau Brummels e Mojo Men) e buon interprete rythm and blues (i primi 60's fino al primo album della band "A whole new thing" del 1967, già di per sè ricco di avvisaglie sperimentali e inusuali), esplos in tutta la sua creatività tra la fine dei 60's con album fulminanti come "Dance to the music" e "Life" , il capolavoro "Stand ! " del 1969 e la pietra miliare black e non solo del 1971 "There's a riot goin on".
Poi ancora ottimi lavori come "Fresh" e "Smaall talk" e un rovinoso declino sia discografico (i pochi album successivi sono sempre dignitosi ma lontani dalla genialità di pochi anni prima- segnalo in "Ain't but the one way" del 1983 una curiosa versione soft funk di "You really got me" dei Kinks) ma soprattutto umano, tra lunghi silenzi, arresti, ricoveri e occasionali apparizioni in reunion spesso imbrazzanti (vedi foto sopra con cresta dorata).

Il funk acido e psichedelico, ultra black, spesso caratterizzato da ricercate soluzioni sonore (il doppio basso splittato nei due canali, uno pulito, l'altro distorto), con ampio uso di fiati, chitarre distorte, tempi sincopati, aperture jazzy, pop, quasi hard rock , ha influenzato generazioni di musicisti da Stevie Wonder a Prince a red Hot Chili Pepper agli Stones di "Black and blue"

Di rilevante importanza i testi che quando non improntati al disimpegno inneggiavano alla parità ("different strokes for different folks" (Everyday people) ) , integrazione (non dimentichiamo che Sly fu tra le prime bands a utilizzare bianchi e neri, uomini e donne in un'epoca in cui i pregiudizi erano ancora lontani dall'essere superati negli USA tardo 60's), lotta politica.

CONSIGLIATI

"Dance to the music" 1968
Ancora molto legaato al rythm and blues ma assolutamente esplosivo
"Life" 1968
Impregnato di atmosfere ironiche, quasi Zappiane, ma con una ritmica r&b mista in salsa psych travolgente
"Stand! " 1969
Il CAPOLAVORO. Tra classici come"i want to take you higher" (ricordate Woodstock ?) , "Don't call me nigger whitey" , "Stand" e i 13 minuti psychofunk di "Sex machine" è il massimo della produzione di Sly
"There's a riot goin on" 1971
Altro capolavoro , profondamente black, autoindulgente, molto cupo nell'uso dei suoni, ma altrettanto essenziale

Per comprendere il potenziale sovversivo di Sly and the Family Stone guardare questo video nell'Ohio del 1969
http://www.youtube.com/watch?v=Lrt2RAnOyBo